Cirka 5 procent af alle UFO-observationer kan ikke let forklares med vejr eller menneskelig teknologi. En fysiker hævder, at der er overbevisende beviser for at retfærdiggøre seriøs videnskabelig undersøgelse, og at skeptikerne skal gå til side - af hensyn til menneskeheden.
U.S. F / A-18-optagelser af et ikke-identificeret flyvende objekt eller UFO, cirkelrødt med rødt. Billede via Wikipedia / Parzival191919.
Af Kevin Knuth, University i Albany, State University of New York
Er vi alene? Desværre føles ingen af svarene tilfredsstillende. At være alene i dette enorme univers er et ensomt udsyn. På den anden side, hvis vi ikke er alene, og der er nogen eller noget mere magtfuldt derude, er det også skræmmende.
Som NASA-forsker og nu professor i fysik deltog jeg på NASA-kontaktkonferencen i 2002, der fokuserede på seriøse spekulationer om udenjordiske. Under mødet sagde en bekymret deltager højlydt i en uhyggelig tone: ”Du har absolut ingen idé om, hvad der er derude!” Tavsheden var håndgribelig, da sandheden i denne udsagn sank i. Mennesker er bange for udenjordiske besøg på Jorden. Måske heldigvis er afstandene mellem stjernerne uoverkommeligt store. I det mindste er det, hvad vi nybegyndere, der bare lærer at rejse ud i rummet, fortæller os selv.
Omslag til oktober 1957-udgaven af pulp science fiction magazine Fantastiske historier. Dette var en speciel udgave, der blev viet til "flyvende tallerkener", som blev en national besættelse, efter at luftfartspilot Kenneth Arnold så et tallerkenformet flyvende objekt i 1947.
Jeg har altid været interesseret i UFO'er. Selvfølgelig var der spændingen over, at der kunne være udlændinge og andre levende verdener. Men mere spændende for mig var muligheden for, at interstellar rejser var teknologisk opnåelige. I 1988, i løbet af min anden uge på kandidatskolen ved Montana State University, diskuterede flere studerende og jeg en nylig lemlestelse af kvæg, der var forbundet med UFO'er. En fysikprofessor sluttede sig til samtalen og fortalte os, at han havde kolleger, der arbejdede ved Malmstrøm Air Force Base i Great Falls, Montana, hvor de havde problemer med UFO'er, der lukker nukleare missiler. På det tidspunkt troede jeg, at denne professor talte vrøvl. Men 20 år senere var jeg bedøvet over at se en optagelse af en pressekonference med flere tidligere U.S. Air Force-medarbejdere med et par fra Malmstrom AFB, der beskrev lignende hændelser i 1960'erne. Der skal helt klart være noget ved dette.
Da 2. juli er verdens UFO-dag, er det et godt tidspunkt for samfundet at tackle den foruroligende og forfriskende kendsgerning, at vi måske ikke er alene. Jeg tror, vi er nødt til at se på muligheden for, at nogle af de mærkelige, flyvende objekter, der overgår det bedste fly i vores inventar og trodselig forklaring, faktisk kan være besøgende langt fra - og der er masser af beviser til at støtte UFO-observationer.
Fermi-paradokset
Atomfysikeren Enrico Fermi var berømt for at stille tankevækkende spørgsmål. I 1950, ved Los Alamos National Laboratory efter at have drøftet UFO'er under frokosten, spurgte Fermi: ”Hvor er alle?” Han vurderede, at der var omkring 300 milliarder stjerner i galaksen, mange af dem milliarder af år ældre end solen, med en stor procentdel af dem, der sandsynligvis er vært for beboelige planeter. Selv hvis intelligent liv udviklede sig på en meget lille procentdel af disse planeter, bør der være et antal intelligente civilisationer i galaksen. Afhængig af antagelserne, bør man forvente overalt fra titusinder til titusinder af civilisationer.
Med de raketbaserede teknologier, som vi har udviklet til rumrejse, ville det tage mellem 5 og 50 millioner år for en civilisation som vores at kolonisere vores Melkevejs galakse. Da dette skulle have sket flere gange allerede i vores galakse historie, bør man undre sig over, hvor er beviserne for disse civilisationer? Dette uoverensstemmelse mellem forventningen om, at der skulle være tegn på fremmede civilisationer eller besøg, og formodningen om, at der ikke er observeret nogen besøg, er blevet kaldt Fermi-paradokset.
Dette fotografi er taget i Wallonien, Belgien. Billede via J.S. Henrardi.
Carl Sagan opsummerede situationen korrekt ved at sige, at ”ekstraordinære påstande kræver ekstraordinære beviser.” Problemet er, at der ikke har været et enkelt veldokumenteret UFO-møde, der alene kunne betegnes som rygerpistolen. Situationen forværres af det faktum, at mange regeringer over hele verden har dækket og klassificeret oplysninger om sådanne møder. Men der er tilstrækkeligt med beviser, der antyder, at problemet skal være åbent for videnskabelig undersøgelse.
UFO'er, tabu for professionelle forskere
Når det kommer til videnskab, kræver den videnskabelige metode, at hypoteser kan testes, så konklusioner kan verificeres. UFO-møder er hverken kontrollerbare eller gentagne, hvilket gør deres undersøgelse ekstremt udfordrende. Men det virkelige problem er efter min mening, at UFO-emnet er tabu.
Mens offentligheden har været fascineret af UFO'er i årtier, har vores regeringer, videnskabsmænd og medier i det væsentlige erklæret, at af alle UFO-observationer er et resultat af vejrfænomen eller menneskelige handlinger. Ingen er faktisk udenjordisk rumfartøj. Og ingen udlændinge har besøgt Jorden. I det væsentlige får vi at vide, at emnet er vrøvl. UFO'er er uden for grænserne for seriøs videnskabelig undersøgelse og rationel diskussion, som desværre efterlader emnet inden for området frynser og pseudovidenskabsfolk, hvoraf mange besidder området med konspirationsteorier og vilde spekulation.
Jeg tror, UFO-skepsis er blevet noget af en religion med en dagsorden, idet muligheden for udenjordiske undervises uden videnskabelig bevis, samtidig med at de leverer fjollede hypoteser, der kun beskriver et eller to aspekter af et UFO-møde, der styrker den populære tro på, at der er en sammensværgelse. En videnskabsmand skal overveje alle de mulige hypoteser, der forklarer alle dataene, og da der ikke er kendt meget, kan den udenjordiske hypotese endnu ikke udelukkes. I sidste ende gør skeptikerne ofte videnskaben en bjørnetjeneste ved at give et dårligt eksempel på, hvordan videnskab skal udføres. Faktum er, at mange af disse møder - stadig en meget lille procentdel af den samlede - trosser konventionel forklaring.
Medierne forstærker skepsisen ved at offentliggøre oplysninger om UFO'er, når det er spændende, men altid med en spottende eller finurlig tone og berolige offentligheden om, at det muligvis ikke kan være sandt. Men der er troværdige vidner og møder.
Hvorfor ser astronomer ikke UFO'er?
Jeg bliver ofte spurgt af venner og kolleger, ”Hvorfor ser astronomer ikke UFO'er?” Det er faktisk, at de gør det. I 1977 sendte Peter Sturrock, en professor i rumvidenskab og astrofysik ved Stanford University, maile 2.611 spørgeskemaer om UFO-observationer til medlemmer af American Astronomical Society. Han modtog 1.356 svar, hvorfra 62 astronomer - 4,6 procent - rapporterede vidne eller registrerede uforklarlige luftfænomener. Denne sats svarer til de cirka fem procent af UFO-observationer, der aldrig forklares.
Som forventet fandt Sturrock, at astronomer, der var vidne til UFO'er, var mere tilbøjelige til at være natthimmelobservatører. Over 80 procent af Sturrock's respondenter var villige til at studere UFO-fænomenet, hvis der var en måde at gøre det på. Mere end halvdelen af dem mente, at emnet fortjener at blive undersøgt mod 20 procent, der mente, at det ikke skulle være det. Undersøgelsen afslørede også, at yngre forskere mere tilbøjelige til at støtte undersøgelsen af UFO'er.
UFO'er er blevet observeret gennem teleskoper. Jeg kender til et teleskop, der ses af en erfaren amatørastronom, hvor han observerede et objekt formet som en guitarplukke, der bevæger sig gennem teleskopets synsfelt. Yderligere observationer er dokumenteret i bogen "Wonders in the Sky", hvor forfatterne sammenstiller adskillige observationer af uforklarlige luftfænomener foretaget af astronomer og offentliggjort i videnskabelige tidsskrifter gennem 1700- og 1800-tallet.
Bevis fra regerings- og militærbetjente
Nogle af de mest overbevisende observationer er kommet fra regeringsembedsmænd. I 1997 dannede den chilenske regering organisationen Comité de Estudios de Fenómenos Aéreos Anómalos, eller CEFAA, for at studere UFO'er. Sidste år frigav CEFAA optagelser af en UFO taget med et helikoptermonteret Wescam infrarødt kamera.
Deklassificeret dokument, der beskriver en observation af en UFO i december 1977 i Bahia, en stat i det nordlige Brasilien. Billede via Arquivo Nacional Collection.
Landene Brasilien, Canada, Danmark, Ecuador, Frankrig, New Zealand, Rusland, Sverige og Det Forenede Kongerige har afklassificeret deres UFO-filer siden 2008. Den franske komité for dybdeundersøgelser, eller COMETA, var en uofficiel UFO-studiegruppe bestående af højtstående forskere og militære embedsmænd, der studerede UFO'er i slutningen af 1990'erne. De frigav COMETA-rapporten, som opsummerede deres konklusioner. De konkluderede, at fem procent af møderne var pålidelige, men alligevel uforklarlige: Den bedste tilgængelige hypotese var, at det observerede håndværk var udenjordisk. De anklagede også USA for at have dækket bevis for UFO'er. Iran har været bekymret over sfæriske UFO'er, der er observeret i nærheden af kernekraftanlæg, som de kalder "CIA-droner", som angiveligt er omkring 30 fod i diameter, kan nå hastigheder op til Mach 10 og kan forlade atmosfæren. Sådanne hastigheder er på niveau med de hurtigste eksperimentelle fly, men tænkelige for en kugle uden løfteoverflader eller en åbenlys fremdrivningsmekanisme.
1948 Top Secret USAF UFO udenjordisk dokument. Billede via United States Air Force.
I december 2017, The New York Times brød en historie om det klassificerede Advanced Aviation Threat Identification Program, som var et program på 22 millioner dollars, der blev drevet af den tidligere Pentagon-embedsmand Luis Elizondo og havde til formål at studere UFO'er. Elizondo trak sig fra at køre programmet for at protestere mod ekstrem hemmeligholdelse og manglen på finansiering og støtte. Efter hans fratræden blev Elizondo sammen med flere andre fra forsvars- og efterretningsfællesskabet rekrutteret af To the Stars Academy of Arts & Science, som for nylig blev grundlagt af Tom DeLonge for at studere UFO'er og interstellar rejser. I forbindelse med lanceringen af akademiet deklassificerede Pentagon og frigav tre videoer af UFO-møder taget med fremadrettede infrarøde kameraer monteret på F-18 jagerfly.Mens der er stor spænding ved sådanne afsløringer, mindes jeg om et citat fra den pensionerede hær oberst John Alexander:
Videregivelse er sket ... Jeg har stabler af generaler, inklusive sovjetiske generaler, der er kommet ud og sagde UFO'er er ægte. Mit punkt er, hvor mange gange har de højtstående embedsmænd brug for at komme frem og sige, at dette er reelt?
Et emne, der er værdig til seriøs undersøgelse
Der er meget bevis for, at en lille procentdel af disse UFO-observationer er uidentificerede strukturerede fartøjer, der udviser flykapaciteter ud over enhver kendt menneskelig teknologi. Selvom der ikke er nogen enkelt sag, som der findes bevis for, der kan modstå videnskabelig strenghed, er der tilfælde med samtidige observationer af flere pålidelige vidner sammen med radarretur og fotografisk bevis, der afslører aktivitetsmønstre, der er overbevisende.
Kevin Knuth, lektor i fysik, universitet ved Albany, State University of New York
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den Samtalen. Læs den originale artikel.
Nederste linje: En fysiker og tidligere NASA-forsker siger, at UFO'er er værdige til seriøs videnskabelig undersøgelse.