Det europæiske servicemodul - som til sidst skal bruges til at drive og drive NASAs Orion-rumfartøj i den 1. bemande måne-mission siden 1970'erne - forlader Europa i dag og ankommer til USA i morgen.
Det europæiske servicemodul set nedenfra. Billede via ESA / A. Conigli.
NASAs Orion-rumfartøj - bygget til at transportere mennesker - er et skridt tættere på sin første mission at flyve rundt om månen og tilbage, sagde Den Europæiske Rumorganisation (ESA) den 30. oktober 2018. Den sagde, at dets europæiske servicemodul - der vil blive brugt til magt og fremdrift af Orion-rumfartøjet - vil blive sendt denne uge fra Bremen, Tyskland, til USA på et Antonov An-124-fly. Den afgår i de tidlige timer af 5. november og ankommer til Kennedy Space Center i Florida den 6. november. ESM, designet i Italien og Tyskland, er en vigtig europæisk komponent i NASAs ambitiøse Space Launch System eller SLS; Orion-rumfartøjsdelen af SLS er designet til at tage astronauter tilbage til månen for første gang siden 1970'erne.
Det europæiske servicemodul holder brændstof i store tanke samt vand, ilt og nitrogen til astronauterne, mens radiatorer og varmevekslere hjælper med at holde modulet ved behagelige temperaturer.