Små bakteriefabrikker kaldet ”bakteriel dirigibles” kan en dag levere sygdomsbekæmpende kemikalier direkte til en målrettet kropsdel - som din tarm.
Små bakteriefabrikker kaldet ”bakteriel dirigibles” kan en dag levere sygdomsbekæmpende kemikalier direkte til en målrettet kropsdel - som din tarm. Det ifølge en præsentation, som William E. Bentley fra University of Maryland, College Park, holdt på det 241. nationale møde og udstilling i American Chemical Society i slutningen af marts, 2011. Han sagde, at disse mikrober, som vi ofte forbinder med sygdom, måske en dag hjælp til at helbrede os.
Forskere har længe kapret bakterieceller som nanofabrikker til molekyler til behandling af sygdom. Bakterier har travlt lavet insulin til behandling af diabetes og producerer antibiotika, som vi drejer til højre og bruger til at dræbe bakterier. Men disse foreslåede sygdomsbekæmpelsesbestemmelser er lidt forskellige. Forskere ændrer dem på den ydre overflade og tilføjer specielle kemiske mærker, der gør bakterierne hjemme på et mål og ignorerer andre slags væv.
Dirigibles eller Salmonella? Billede med tilladelse fra Public Health Library.
Når de ankommer til målvævet, kan disse nanofabrikker komme på arbejde. ”Arbejde” kunne betyde alt fra at fremstille et kemikalie til bekæmpelse af madforgiftning til målretning af tumorceller for at dræbe kræft. Disse bakterier skal specielt programmeres til at producere de sygdomsbekæmpende kemikalier, når de ankommer til deres destination.
Hvor sandsynligt er denne rumalder-klingende teknologi til at blive en realitet? Bentley og hans gruppe har lavet et eksempel på den foreslåede dirigerbare. De konstruerede tarmbakterierne E. coli til kun at fæstnes til tarmceller i en kulturfad. Når man først var ved cellerne, sendte E. coli korrekt signaler til andre bakterier, der koxede dem for at fremstille de ønskede kemikalier. Disse resultater antyder, at i det mindste disse sygdomsbekæmpelsesretter har en kamp chance en dag til at blive en del af vores våben mod sygdom.
Bentley valgte udtrykket "dirigibles" for nanofabrikkerne, fordi ifølge en nyhedsmeddelelse, de bakterier, de har oprettet, ligner små blimps og flyder endda som blimps, når de tager mod deres mål. Uanset hvad du vil kalde dem - blimps, dirigibles, nano-fabrikker eller almindelig gammel E. coli - dette mulige leveringssystem til sygdomsbekæmpelse, som William Bentley præsenterede på American Chemical Society-mødet, vil helt sikkert sandsynligvis have folk til at tænke på bakterier - og dirigibles - på nye måder.
E coli
Genteknologer: Dagens geniale, kontroversielle designere
George Church: Ingeniørbakterier udskiller dieselbrændstof ved hjælp af sollys og CO2