Forskere siger, at et skaldet cypresstræ i vådområderne i North Carolina er mindst 2.624 år gammelt.
Forskere har dokumenteret et stativ af gamle skaldede cypresser, der er over 2.000 år gamle i de skovklædte vådområder i North Carolina.
Forskerne estimerer, at et af træerne er mindst 2.624 år gammelt, hvilket gør det til det ældste kendte levende træ i det østlige Nordamerika.
Forskningsteamet opdagede standen med skaldede cypresser i 2017 i et vådområde bevaret langs Black River syd for Raleigh, North Carolina. De dokumenterede træernes alder ved hjælp af dendrochronology, studiet af træringe og radiocarbon-datering. Forskerne analyserede ikke-destruktive kerneprøver fra 110 træer fra et afsnit af vådskov, som de ikke havde besøgt før. Geoscientist David Stahle fra University of Arkansas ledede undersøgelsen, der blev offentliggjort 9. maj 2019, i det peer-reviewede tidsskrift Kommunikation med miljøundersøgelser. Stahle sagde i en erklæring:
Området med gammel skaldet cypress var 10 gange større, end jeg var klar over. Vi tror, at der stadig er ældre træer derude.
Vådområder skov med skaldet cypress. Billede via © PiLensPhoto / Adobe Stock.
De gamle træer er en del af et intakt økosystem, der spænder over det meste af 65-mile længden af Black River. Stahle sagde:
Det er overordentlig usædvanligt at se et gammelt vækststativ af træer langs hele en flod som denne. Skaldecypress er værdifulde for træ, og de er stærkt logget. Vej mindre end 1 procent af den oprindelige jomfru skaldede cypressskove har overlevet.
Forskerne siger, at disse gamle træer er et værdifuldt middel til at rekonstruere gamle klimaforhold. De ældste træer i fredet forlænger paleoclimate-rekorden i det sydøstlige USA med 900 år og viser tegn på tørke og oversvømmelser i koloniale og før-koloniale tider, der overskrider alle målt i moderne tid.
Forskerne siger, at den skaldede cypress er ældste kendte levende træer i det østlige Nordamerika og de ældste kendte vådområder træarter i verden. Hvad angår det ældste kendte levende træ i hele Nordamerika, går denne ære til et bristlecone fyrretræ i Californien, anslået til over 4.800 år gammelt.
David Stahle i North Carolina's Black River. Billede via Dan Griffin.
Nederste linje: Forskere har dokumenteret, hvad de siger, er det ældste kendte levende træ i det østlige Nordamerika, en skaldet cypress, der blev opdaget i en skov i North Carolina vådområde.