Ny forskning viser, at livet kan være almindeligt i hele multiverset… hvis der er en multiverse.
Kunne vores univers være en del af en bredere multiverse? Og kunne denne multivers være fyldt med liv? Billede via Jaime Salcido / EAGLE-samarbejde / Durham University.
Ordet univers bruges til at antyde alt hvad der findes, men ikke længere. Dagens kosmologer - videnskabsfolk, der studerer det største af alle mulige store billeder - overvejer nu tanken om, at vores kendte univers muligvis er et af mange ukendte (og uvidende?) Universer. De kalder denne overflod af mulige universer multivers. Nu har forskere i Storbritannien og Australien taget et interessant skridt i retning af sondering af multiverset. Deres arbejde, der er baseret på computersimuleringer, antyder det liv kan potentielt være fælles i hele multiversen, hvis der findes en multiverse. Resultaterne offentliggøres 14. maj 2018 i to relaterede artikler i det peer-reviewede tidsskrift Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society.
Denne undersøgelse, og faktisk ideen om et multivers, stammer fra astrofysikeres beregninger vedrørende mørk energi. Det er den mystiske kraft, der ser ud til at fremskynde udvidelsen af vores univers.
I 1980'erne henvendte astronomerne sig til multiverse teori for at forklare den "heldigvis lille" mængde mørk energi i vores univers. Ifølge kosmologens teorier syntes denne lille mængde mørk energi at gøre det muligt for vores univers at være vært for livet, mens de fleste universer i multiverset ikke kunne. Med andre ord forudsiger de nuværende teorier om universets oprindelse meget mere mørk energi i vores univers, end der er observeret. Men - ifølge de fleste teorier - ville større mængder mørk energi medføre en så hurtig ekspansion, at det ville fortynde stof, inden nogen stjerner, planeter eller liv kunne dannes.
Hvordan forklares det? Forklaringen kunne faktisk være, at som Luke Barnes ved Western Sydney University - hovedforfatter på et af papirerne - forklarede i en erklæring, der faktisk kunne være en multivers, hvor livet er ekstremt begrænset, og vi i dette univers måske bare sker for at har:
... en heldig billet.
Det vil sige, at vi bare tilfældigvis lever i et univers, hvis mørke energi er lille nok til at gøre det muligt for de smukke galakser og stjerner, vi ser at dannes, hvilket tillader liv, som vi kender det.
Eller der sker noget andet. Det er noget andet disse forskere undersøger.
Disse forskere brugte computersimuleringer af kosmos - produceret under EAGLE-projektet - for at lære, at i modsætning til resultaterne fra tidligere undersøgelser ville tilføjelse af mørk energi til universet - selv op til et par hundrede gange den mængde, der blev observeret i vores univers - har faktisk kun en beskeden indflydelse på dannelse af stjerne og planet. Det ville med andre ord ikke forhindre stjerner og planeter i at dannes.
Hvis dette er sandt, åbner det muligheden for, at livet kan være muligt i en bredere vifte af andre universer (hvis de findes), sagde forskerne.